歯医者に行くとなかなか終わらない、何回も通わされる…
というイメージを持っている方は多いのではないでしょうか？
虫歯で行ったのにクリーニングもさせられる。
1本の歯を治療しているのにもう1ヶ月以上経つ。
歯周病の治療って言われるけど毎回も同じようなことをしていて、しかも何をやっているのかよくわからない。
こういった経験をしたことはありませんか？
もちろんそれぞれの治療には意味があり、無駄に何回も通わせているわけではありません。
実際、保険診療の場合は回数を増やしてもあまり歯科医院にとってプラスになることはなく、むしろ赤字になってしまう場合もあるくらいなのです。
それでは、なぜ何回も通わなければならないのでしょうか？
それぞれの治療で具体的には何をやっているのでしょう？
今回はそのことについて説明していきたいと思います。
虫歯を治す目的で歯科医院に行ったのに、痛みがないからと、先にクリーニングをされたことはありませんか？
または、治療が終わったのにクリーニングで来てくださいと言われることもあると思います。
なぜクリーニングをしなければいけないのでしょうか？
お口の中の汚れであるプラークや歯石は虫歯や歯周病の原因となります。
歯は骨の中に埋まっているもので、歯茎と骨に支えられています。
いわゆる、家でいう土台となる部分なわけです。
例えば、沼地に家を建てたら一瞬でダメになってしまうのは誰もが想像できますよね？
プラークなどがたくさんついていて、歯茎に炎症がある、歯周病になっているのに虫歯の治療するのは簡単に言うとそれと同じことなのです。
また、プラークは細菌の塊です。
虫歯の部分を削って詰め物をする、被せ物をするときにプラークが入り込んでしまうとその詰め物や被せ物の隙間から虫歯になってしまうということもありえます。
それから、歯茎が腫れたまま治療して被せ物をするとなると、腫れた歯茎の位置で被せ物をすることになってしまいます。
そうすることによって歯茎が引き締まったときや、加齢によって歯茎が下がってきたときに、被せ物で金属を使っていると金属の部分が見えてきてしまい審美面で問題が出てきてしまいます。
神経を取った歯は色がだんだん黒っぽくなってしまうことが多いのですが、それが見えてきて目立ってきたりすることもあります。
それなので特に治療後よりも、治療前にクリーニングをしてお口の状態を整えるのはとても理にかなっていて、いいことなのです。
歯周病治療を受けたことはありますか？
歯周病治療はクリーニングと似ているのですが、簡単に言うと2.3回のクリーニングでは汚れを落としきれないくらい歯周病が進行しているときに行います。
歯周病が進行してしまっている場合、歯茎の上の部分、見えているところはもちろん、歯と歯茎の間にあるポケットと言われる部分にもプラークや歯石がついてしまっていることがほとんどです。
それによって歯茎もだいぶ腫れている状態となります。
まず歯茎が腫れていると、正常な歯茎よりも触ったときに痛みが出やすくなります。
出血もたくさん出る場合が多く、そんな中、歯茎の中に機械や器具を入れて汚れを落とすのです。
ポケットの中の歯石はとても固くこびり付いていて、簡単に落とせるものではありません。
そして目に見えない部分なので手探りで歯石の位置や大きさを確認し、歯に沿って歯茎を傷つけないように歯石をとっていきます。
考えただけでも痛そうですよね？
それを勉強や訓練をした歯科医師や歯科衛生士がなるべく痛みが出ないように徐々に取っていくのです。
そのために一度に進められる部分が限られてしまい、一気に進めても患者さんがとても痛く大変な思いをしてしまいます。
また、歯茎は腫れている場合でも治りがとても早いです。
歯科医院でプラークや歯石を取った後、家でのブラッシングをしっかりやれば1週間くらいでも少し引き締まってきます。（喫煙者は歯茎の治りが遅いので、そこまで早い回復はみられずもう少し時間がかかってしまいます。）
その治りをチェックしながら、お家でのブラッシングがしっかりできているのかを判断したり、歯茎が少しでも引き締まることによってポケットの奥についている歯石などがさらに取りやすくなるのでやる側も、やられる側も、両方にとって楽になります。
その治りを診ながら進めていくのも、時間がかかる理由でもあるのです。
歯石は自分では取ることができないので歯科医院で取ることになりますが、プラークは日々のブラッシングで落とせるものなので、自分での努力も大切です。
ブラッシングをしっかり行うことによって歯茎の治りが早くなると、治療期間が短くなる場合もあります。
自分のためにも頑張りましょう！
1本の歯の治療で1ヶ月以上かかるのはなぜなのか？について次回お話します。
